urbared propone estimular la formación de una comunidad de investigadores, formadores y agentes y decisores de políticas públicas urbanas (gobernantes locales, funcionarios, asistentes sociales, miembros de ONGS, promotores del desarrollo popular, comunicadores, etc.) de amplio alcance y diversidad de puntos de vista, para el intercambio crítico y la generación de propuestas sobre política social urbana. A través de esta página web se intenta poner al alcance de todos sus integrantes información y recursos que puedan serles de utilidad, combinando las posibilidades de un centro de documentación y de una revista electrónica.

¿Quiénes hacen urbared?

Es una iniciativa conjunta del Instituto de Investigaciones Sociales  de la Universidad Nacional Autónoma de México, y del Instituto del Conurbano  de la Universidad Nacional de General Sarmiento, Argentina , coordinada por Alicia Ziccardi y José Luis Coraggio investigadores de las respectivas instituciones. Asimismo cuenta con un Consejo Asesor integrado actualmente por siete investigadores de reconocidos prestigio por sus aportaciones en el campo de conocimientos de las políticas sociales: Pedro Jacobi (Brasil), Joan Subirats (España), Héctor Castillo (México), Gonzalo Vázquez (Argentina), María Elena Ducci (Chile), Susana Hintze (Argentina), Nuria Cunnill (Venezuela).

Desde sus inicios y hasta el año 2005 URBARED estuvo administrada en el ICO-UNGS por Gonzalo Vázquez y a partir del 2006 la red es administrada en el IISUNAM desarrollando las funciones de administrador Oscar Torres y de apoyo técnico María de la Luz Guzmán, y Romualdo Vitela García, ambos pertenecientes al IISUNAM.

¿Por qué hablamos de política social urbana?

Qué se hace y qué debería y podría hacerse con la política social urbana es un tema relevante en América Latina dada la actual conjunción de varios procesos:

- El avanzado proceso de urbanización, que hace de América Latina la región en vías de desarrollo más urbanizada del mundo.

- El agravamiento de la cuestión social, resultado de las transformaciones tecnológicas, organizativas y políticas asociadas a la liberación del mercado a escala global. Este proceso se manifiesta, entre otras cosas, en el incremento, cambio de formas -exclusión de larga duración, polarización social acelerada, nuevos pobres- y creciente urbanización de la pobreza.

. - La descentralización del Estado, que asigna responsabilidades crecientes a gobiernos y sociedades civiles locales, en particular de las ciudades (Habitat 2, Agenda 21), generalmente sin recursos suficientes.

. - La transferencia de responsabilidades sociales a la sociedad civil, cuya respuesta espontánea está atomizada y carece de paradigmas unificadores capaces de orientar acciones sinérgicas con efectos de escala comparable al problema que enfrentan.

. - La crisis del paradigma de política social del Estado de Bienestar y la insuficiencia de las propuestas de compensación focalizada, impulsadas en América Latina por organismos internacionales. Ante esto, surgen iniciativas de búsqueda de alternativas de otro signo en todo el continente, en parte inspiradas por las propuestas críticas del paradigma neoconservador que vienen de Europa o Estados Unidos, y en parte también como búsqueda autóctona a nivel local o nacional. Dada la urgencia y gravedad de la situación, resulta fundamental acelerar el proceso de aprendizaje horizontal a lo largo y ancho de toda América Latina, para recuperar las mejores experiencias propias y ampliar el campo de visión y proposición de los actores directamente implicados y de los analistas en este terreno. Ver "El sentido y la oportunidad de lanzar urbared"